Para la industria colombiana el 2004 fue un año de resultados positivos, ya que la producción creció 7,6% y las ventas 6,7%, frente a los registros de 2003. Estas cifras ratifican que la vigencia anterior fue de evidente expansión industrial, dijo el presidente de la Asociación Nacional de Industriales, Andi, Luis Carlos Villegas. Un año antes, en 2003, la producción había crecido en un 3,9% y las ventas en un 4%, respecto de 2002.

Los resultados de la encuesta conjunta de opinión empresarial de diciembre reflejaron, según el líder empresarial, solidez en el crecimiento, pues todos los indicadores así lo reflejan. La utilización de la capacidad instalada llegó a un 76,4%, un nivel no conocido desde 1995, y en algunos casos superó el 80%, por lo que es necesario, dijo Villegas, mantener altas las tasas de inversión.

Villegas dijo que esa mayor dinámica industrial se sustentó principalmente en el desempeño exportador, pese a la revaluación del peso, que en promedio fue de un 8,7% para ese año. Frente al total del crecimiento en las ventas, de un 6,7%, las hechas en el mercado local crecieron apenas un 2,6% en 2004.

El clima de negocios es percibido por los industriales de manera “cada vez más favorable”, pues en 2004 un 61,2% de ellos calificó la situación de su empresa como buena.

En 2002 la percepción de una buena situación sólo era manifestada por el 44,8% de los industriales y en 2003 por el 54%.

Finalmente, la encuesta dio cuenta de los problemas que afectaron a la industria, siendo el mayor de ellos la baja demanda interna, seguida por la incertidumbre sobre la evolución del tipo de cambio, y el costo y suministro de materias primas.

Después de exponer ante los principales bancos de inversión "la recuperación y planes de Pdvsa" la gerencia de la industria contempla una emisión de bonos que incremente la caja y permita expandir las actividades de exploración y producción, según explican fuentes financieras. Bancos de inversión en Nueva York indican que entre las modalidades que estudia la gerencia de Pdvsa para obtener dinero fresco el próximo año se encuentra la posibilidad de repetir el esquema utilizado recientemente por el Ministerio de Finanzas en el mercado interno: bonos en dólares comprables en bolívares. Analistas consideran que en medio del control de cambio el apetito de los inversionistas por adquirir títulos que permitan comprar dólares garantizaría que la emisión se coloque a bajas tasas de interés. La semana pasada el Ministerio de Finanzas colocó una emisión de bonos en dólares, comprables en bolívares, por mil millones de dólares y vencimiento en 2018 con una tasa de interés inferior a 7%. Este año, Pdvsa va a cancelar 2.245 millones de dólares por compromisos de deuda y el próximo año tendrá que pagar 758 millones de dólares. José Gregorio Morales, director ejecutivo de Finanzas de la industria, explicó el 24 de noviembre en Nueva York, en el encuentro con inversionistas planificado por JP Morgan y Morgan Stanley, que "a pesar de la crisis, Pdvsa nunca ha dejado de honrar sus compromisos financieros, lo cual es demostración fehaciente de una inquebrantable disposición por honrar nuestras obligaciones aun en las circunstancias más adversas". Los bonos emitidos por PDV Finance se cotizan en 99% de su valor a pesar del efecto que generó en el mercado el paro de actividades en 2002, aunque analistas indican que estos papeles tradicionalmente se cotizaron por encima de 100%. Las cifras del Banco Central de Venezuela indican que en el tercer trimestre las exportaciones de Pdvsa suman 4.655 millones de dólares, lo que se traduce en un descenso de 24,2% respecto al tercer trimestre de 2002. La producción de la industria, de acuerdo con un informe que maneja el gabinete económico, se ubica en el tercer trimestre en 1,9 millones de barriles diarios, una cifra que asciende a 2,6 millones de barriles al tomar en cuenta el aporte del sector privado. La empresa aún no ha entregado a las autoridades de la Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC) balances auditados correspondientes a este año, lo que genera dudas en el mercado.

Con el objetivo de incrementar su participación en el mercado de lubricantes industriales, Shell México, que preside Peter Kidd, participará, del 9 al 11 de junio, en Alimentaria 2004, exposición que reunirá, en el Centro Banamex de la ciudad de México, a los principales actores de la industria de alimentos y bebidas a nivel nacional e internacional.

• En el evento, Shell pondrá a disposición de este sector industrial su línea especial de lubricantes grado alimenticio Shell Cassida.